Premières impressions
Article de Eurogamer, Traduit par Debrevan et corrigé par Elarcis pour Sporemania.

Cela fait parfois du bien de se rappeler que tous les jeux ne sont pas focalisés sur les fusils, les voitures ou les zombies. C’est rafraîchissant quand un producteur ne nous assomme pas avec le nombre d’armes, ou le nombre de polygones qui constituent les cils du héros, ou encore pourquoi les ennemis ont des machettes en lieu et place des jambes. C’est bon quand certaines personnes disent des choses comme “Jouer une carotte n’est pas forcément l’idéal. Mais vous pouvez le faire si vous le souhaitez.”

Ce sont les paroles de Jason Haber, producteur de la version DS de Spore. Version spécialement développée pour la console portable par Maxis, et ils ne prétendent pas qu’elle aura l’étendue du jeu d’EA. “Nous savions qu’essayer de reprendre tout le gameplay (du jeu PC) aurait été un peu trop difficile pour la DS, et nous voulions insister sur une partie spécifique du jeu.” explique Haber.

“Nous avons essayé de trouver ce qui faisait l’essence de Spore, autrement dit le potentiel de créativité, d’interaction et d’exploration… Nous nous sommes donc concentrés sur la phase “créature” du jeu, parce que nous pensions qu’elle fonctionnerait bien sur la DS.”

Vous ne ferez donc pas évoluer une civilisation entière à partir d’une simple cellule contrairement au jeu PC. Spore Creatures, tel est son nom, vous permettra de créer votre propre créature et collecter des pièces spéciales permettant d’améliorer ses capacités.

Talkin’ bout an evolution (pas traduit car je pense que cela fait référence à la chanson « Talking’ bout a revolution » de Tracy Chapman )

Hamer commença la démonstration du jeu en nous montrant l’éditeur de créature. Vous commencez avec une simple forme de torse et une petite collection de pièces à coller dessus. Chacune de ces pièces a différents effets; une longue queue permettra à votre créature d’améliorer sa défense, par exemple, alors que de très grands yeux l’aideront à trouver des trous au sol afin qu’elle puisse creuser à la recherche de trésors cachés.

Il y a 30 niveaux d’évolution et 275 pièces à collectionner le long de votre évolution. Chaque pièce peut être redimensionnée et tournée, et il y a beaucoup d’options pour choisir la couleur de peau, les marques (tatouages ?) de votre créature et pleins d’autres choses. Une bonne partie de ces pièces sont accessibles très tôt dans le jeu, nous annonce Haber; l’idée est simplement de permettre la création d’une créature unique en terme d’apparence et de capacités.

Une fois satisfait du design basique de début de jeu de votre créature, vous pouvez commencer à explorer l’île tropicale déjà habitée. Vous faites bouger votre créature en la déplaçant grâce au stylet, vous pouvez aussi activer une option pour le faire avec les flèches directionnelles. “Généralement je préfère utiliser le stylet.” nous déclare Haber. “C’est plus fun et vous permet de jouer avec une seule main.” Et il l’a vraiment fait.

Vous n’êtes pas seul sur l’île, et la plupart de votre temps sera utilisé à interagir avec les autres créatures que vous rencontrerez. Vous pouvez les caresser en les frottant avec votre stylet si vous voulez vous en faire des amis. Si la créature ressent elle aussi de l’amitié pour vous, elle vous invitera à danser, ce qui en pratique consiste à jouer un mini-jeu basé sur le rythme.

“Tout ceci devient plus difficile au fur et à mesure que votre créature évolue.” nous dit Haber, et le temps et l’énergie employée pour lier amitié avec les autres dépendra de sa sociabilité. Ce qui, en fait, est déterminé par l’apparence que vous aurez donné à votre créature – plus elle aura d’yeux, plus elle sera sociable, par exemple. [NdC: Sigh…]

Vous pouvez vous faire autant d’amis que vous le souhaitez et en inviter deux à vous suivre le long de l’île. L’avantage de ceci est qu’ils pourront vous aider en cas de combats – toutes les créatures que vous rencontrerez ne seront pas amicales. Les combats auront lieux en temps réel et vous impliquerons directement puisque vous devrez donner des coups de stylet sur l’écran. Plus tard dans le jeu, vous pourrez collecter des pièces spéciales qui vous donnerons des « Bio-Power », autrement dit des pouvoirs biologiques. Ceux-ci permettront à votre créature de cracher du feu, se soigner elle ou ses amis, ou encore créer des protections.

Jouez votre partie

C’est le lien avec le sujet principal de Spore Creatures. Oui, il y a des zones à explorer et des ennemis à combattre, mais le but du jeu est réellement d’utiliser votre propre créativité et d’observer quels effets vos choix auront. “Le but du jeu est de collecter de nouvelles pièces afin de faire évoluer votre créature.” nous rappelle Haber. “Vous pouvez la rendre plus forte ou amicale, selon votre style de jeu.”

Pour nous le démontrer, Haber nous montra quelques créatures qu’il avait fait auparavant et les amis non-jouables qu’il s’était fait avec. Il y avait un monstre du Loch Ness géant, une sorte d’humain-chèvre, et une créature qui ressemblait à un bébé gigantesque. Et une carotte. “Elle n’a pas de bouche ce qui l’empêche de manger quoi que ce soit. Et elle n’a pas de bras non plus pour attraper quelque chose. Mais vous pouvez faire des ballades en carottes. Elle n’a pas de membre lui permettant d’attaquer alors si jamais elle est attaquée, elle sera simplement tuée. Jouer une carotte n’est pas forcément l’idéal.” Certainement une première en matière de jeu-vidéo.

Le plus intéressant est que vous pourrez vous échanger vos créatures avec d’autres joueurs via une connexion Wi-Fi. Vous ne pourrez pas interagir avec eux online, mais toute créature que vous téléchargerez apparaîtra dans le jeu et sera contrôlée par l’IA. Une chance que l’on puisse se connecter avec la version WII pas-encore-annoncée-mais-inévitable ? “Pour le moment nous nous concentrons sur les versions DS et PC du jeu” nous répond Haber. “Donc pour l’instant, ce n’est qu’une connexion de DS à DS .» … Pour l’instant.

Clairement, quelqu’un qui s’attend à avoir la profondeur de jeu de la version PC sur DS sera déçu. Spore Créatures est basé sur un concept beaucoup plus simple et nous propose quelque chose de vraiment différent. Alors que ce qui rend la version PC de Spore attirante, à savoir la liberté de créer toute une civilisation, ici on ressent plus un faites-votre-propre-pokémon.

Les graphismes sont très différents aussi. “Nous arrivons avec un look 2D très spécifique . Nous nous sommes inspirés des marionnettes japonaise et ce que les gens créatifs pouvaient en faire .” Au final on peut décrire tout cela comme étant adorablement simple ou pénible et trop carré, selon ses goûts.

Il en est de même avec le gameplay. Il y a certainement pleins de fans de Pokémons. Pour eux, la possibilité de choisir l’apparence et les capacités de leurs créatures aussi bien que leurs talents au combat pourrait être très attirant. Sans parler du fait que vous pourrez jouer une carotte…

Note de l'article :